Среди тех, кто получил за подвиги в годы Великой Отечественной войны звание Героя Советского Союза, был французский виконт.
Как оказался в советских войсках маркиз Ролан Польз д’Ивуа де ла Пуап и какие подвиги он совершил?
Аристократ в небе
Роллан родился в 1920 году во Франции. Его могло ждать безоблачное будущее мальчика из аристократической семьи. Но Роллан выбрал облака, точнее, небо. И уже в 1939 году стал новобранцем ВВС Франции, начал обучение в летной школе. В 1940 году у парня на руках уже было летное свидетельство, он планировал повышать квалификацию. Но все изменилось, когда фашисты вторглись на землю Франции.
В этот же год Ля Пуап вынужден был отбыть в Великобританию. Но он хотел не спасаться от войны, а сражаться. И вступил в движение «Свободная Франция». Далее его ждали бои в небе Африки, где тогда располагались французские колонии. А в 1942 году он сбил первый немецкий самолет над Ла-Маншем.
После 1942 года жизнь юного виконта меняется коренным образом. Вместо того, чтобы продолжать летать над Средиземным морем, Ролан выбирает отправку в Россию. Хочет сражаться с фашистами, и тяжелая обстановка на советско-германском фронте его не пугает.
Посадил самолет на одно колесо, но испугался зимы
Ля Пуап был одним из первых французских летчиков, которые добровольно воевали бок о бок с советскими авиаторами. 4 декабря 1942 года в Иваново была сформирована дивизия «Нормандия». В нее вошло 14 летчиков из Франции и 58 французских авиамехаников, а еще 17 механиков были из СССР.
Научиться летать на советских самолетах ЯК-1 оказалось не так-то просто. И первая зима ушла на обучение. В марте 1943 года «Нормандия» вошла в состав 303-й советской истребительной авиадивизии. Все было серьезно, хотя молодой и дерзкий де Ля Пуап попросил нарисовать на «морде» своего самолета пасть акулы.
Бои давались молодому французу нелегко. Пикируя с истребителями, у него лопнула барабанная перепонка от резкого перепада высоты — летчик попал в госпиталь.
Но позже виконт прославился тем, что посадил свой подбитый самолет на одно шасси.
Это было в конце августа 1943 года. Что интересно, что зимой французов отправили в отпуск — в теплые дома. Асы в небе, они испугались русской зимы — в том числе и виконт.
Французский герой Советского Союза
Летом и осенью 1944 года французы вернулись в небо. И вот октябрь стал для Ролана месяцем виртуозных побед над фашистами. Он участвовал в групповых схватках, проводил искусные виражи, в результате которых немцы теряли свои самолеты. В тот октябрь французы уничтожили около 29 самолетов врага в небе и еще более 50-ти — на земле.
За эти победы, среди которых были и схватки с фашистами в небе один на один, виконт Ролан де Ля Пуап был награжден званием Героя Советского Союза и еще получил несколько орденов.
Виконт дослужил до Победы, и потом вернулся во Францию. Он служил в ВВС, занимался бизнесом. А ее поддерживал теплые отношения с советскими летчиками, с которыми вместе воевал и уничтожал фашистов.
