Историк Владимир Верхоянский назвал свою книгу «Мужество не имеет возраста». Подтверждение этому история 12-летнего Тихона Барана из белорусской деревни. Не известно, успел ли он изучить историю Ивана Сусанина — ведь его школьные годы украла война. Но парнишка смог повторить подвиг этого героя.
Как случилось, что юный Тихон Баран повторил подвиг Ивана Сусанина?
Семья партизан
Деревенька Байки была у самой границы с Польшей, и относилась к Брестской области. Взрослые отсюда не успели уйти на фронт — местность сразу же в 1941 году была оккупирована немцами. У Тихона была многодетная семья — братья, сестры. И родители, настоящие патриоты, сразу же вступили в партизанский отряд. А им, чем могли, помогали дети.
Прямо в ограде, под яблоней, отец сделал землянку, в которой была тайная типография. Тихон был связным между отрядом партизан и деревней, и в типографии был также полноценным работником. И все это в 12 лет. Антифашистская агитация, которая здесь печаталась, расходилась по оккупированным селам Белоруссии.
Донос
Кто-то донес на семью пропагандистов, и их взяли. Дарью Ивановну, мать Тихона, отправили в концлагерь. Сестер и самого парнишку выпустили — немцы даже представить не могли, что дети могут нести угрозу.
Отец и братья Тихона были в партизанском отряде. Как будто из мести, да и просто из желания задавить фашистских гадов, партизаны утроили усилия. Стало больше диверсий и взрывов, убийств оккупантов.
И немцы разъярились. Каратели приехали в деревню Байки в 22 января 1944 года. Этот день стал самым страшным и последним для жителей деревни. Согнали всех, от мала до велика. Велели копать яму, потому расстреливали всех без разбора. Так мстили партизанам. И на глазах Тихона погибли его сестры.
Белорусский Сусанин
А Тихон Баран снова остался жив и уже не случайно. Он сам предложил немцам не стрелять в местных жителей, а идти убивать партизан. Вызвался быть проводником. Немцы были тронуты — даже обещали парню красивую жизнь в Третьем Рейхе.
Но Тихон, который знал с детства в лесу все тропинки, завел немцев в непроходимую топь. Так же, как и в истории о Сусанине, фашисты когда поняли, куда их привел подросток — убили его. Но его гибель была не напрасной — немцы и полицаи так и не смогли выбраться из леса. Сгинули в ледяных болотах. И их было в общей сложности около 200 человек.
Говорят, что кто-то из фашистов все-таки выжил, и потом с ужасом рассказывал, что невозможно победить народ, где даже дети обладают таким недетским мужеством.