Вслед за первым в мире мужчиной космонавтом, Советский Союз отправил в космос женщину. И в этом успел опередить американцев, «наступающих на пятки» советским технологиям. Позже покорительница космоса Валентина Терешкова улыбалась в камеры, и лишь руководители космического центра знали, чего на самом деле стоил молодой женщине этот полет.
Кто мог полететь в космос вместо Терешковой и почему после ее полета женскую космическую команду расформировали?
Отряд «Березки»
Женский космический отряд был сформирован в 1962 году. То ли на зависть американцам, то ли в качестве эксперимента. Слухи ходили разные.
В команду вошли 5 женщин, самой младшей было 20 лет, а самой старшей 28 лет. В «финал» после всех испытаний вышли трое. В космос же полетела одна — Терешкова Валя.
Интересно, что женщины не были ни профессиональными спортсменками, ни пилотами. Их отбирали по результатам ДОСААФ. Основным критерием были прыжки с парашютом.
А профессии женщин были самые обычные — Терешкова была в прошлом ткачихой.
«Березками» девушек назвал Юрий Гагарин. А позже Терешкова получила свой космический позывной «Чайка».
Не женские испытания и критерии отбора
Королев и его сподвижники готовили девушек к полету тщательно, даже увеличивали нагрузки. Те же прыжки с парашютом, только в скафандрах. Центрифуга и комната, в которую не проникало ни одного звука. А еще меховая одежда и обувь, а сверху космический костюм. Только так можно было почувствовать, до каких температур прогревается скафандр внутри при перегрузках.
В «финал» попали трое — Валентина Терешкова, Валентина Пономарева и Ирина Соловьева. Пономарева лидировала по всем параметрам — бывала за штурвалом самолета, работала с ракетными двигателями. Но у нее, единственной из всей команды, была семья и дети. И это перевесило все. Гагарин сказал, что жизнью «женщины — матери» рисковать никак нельзя.
Говорят, что Валю Терешкову выбрал сам Хрущев. Она идеально, в его понимании, совпадала с образом советской женщины.
«Женщин в космос не пускать»
Полет Терешковой изначально шел не по плану — его отменяли, и в результате он попал на самые неудачные дни женского цикла. Может с этим было связано плохое самочувствие Терешкой и ее ошибки. Она не смогла выполнить задания, все три дня ее тошнило, а однажды она не вышла на связь, просто потому что уснула. А еще кабина корабля в те времена была тесна, как жестяная банка.
Свидетели тех событий говорили, что Королев был зол, и велел «баб» к полетам больше не допускать. Хотя приземление Терешковой, несмотря на то, что она не смогла установить настройки вручную, прошло успешно.
Но у женской команды космонавтов будущего не было по другим причинам — в 1966 году Королев умер, Хрущева отстранили от власти, начались проблемы в стране, и про «Березок» просто забыли. Но потом официально отряд расформировали.
В космос женщины полетели, но уже другие. Следующим советским космонавтом стала Светлана Савицкая, через 19 лет после полета Терешковой.