Император Александр II всю жизнь вынужден был опасаться покушений, потому что не смог убедить народ в полезности своих реформ. А еще император не мог обуздать любовную страсть, поэтому за ним всегда тянулся шлейф сплетен и осуждения. И все же последние дни он провел с любимой женщиной.
Как Александр II разрывался между законной женой и фавориткой?
Легкомыслие юности
В отличие от многих императоров, жену Александр II себе выбрал добровольно. В 22 года он сделал предложение немецкой принцессе Марии Гессенской, тогда ей было 17 лет. Родители будущего монарха даже переживали о серьезности намерений молодого отпрыска. И оказались правы. Мария Александровна стала значимой фигурой в русской истории, благодаря своей мудрости и благотворительности.
А еще Мария Александровна часто болела. И довольно быстро пылкие чувства ее супруга сменились с любви на жалость. И долг. Александр II вел себя благородно по отношению к супруге и их детям, которых она родила восемь. Но когда появилась та, другая — сдержать себя Александр II не смог.
Любовь с самого детства
Екатерине Долгорукой было всего 10 лет, когда она впервые «захотела видеть императора». Все было, конечно же, невинно. Александр гостил у своего друга князя Долгорукого, и познакомился на аллее с его 10-летней дочерью.
Позже ему пришлось позаботиться о детях Долгоруких — семья находилась на грани разорения. Он устроил всех четверых на обучение.
Когда на Александра II в очередной раз покушались, он прогуливался в Летнем саду. Он оказался там не случайно — там можно было встретить 17-летнюю Катю Долгорукую.
Увидев ее снова, император Александр не мог ее больше забыть.
Жена перед Богом и людьми
Александр II не брезговал фаворитками, и никогда до встречи с Катей всерьез не влюблялся. Но с Долгорукой долго сохранял платонические отношения. Но в 1866 году их близость все же состоялась. Екатерине в тот момент было 19 лет, а императору — 48.
О связи стало известно при дворе, императора особенно осуждали его дети. Законная жена Мария продолжала болеть. Монарх вывез свою возлюбленную во Францию, где регулярно навещал.
История сохранила интимные письма влюбленных. Из них было понятно — царям не чуждо ничто человеческое, а Екатерина была искренне предана возлюбленному.
После 1870 года Александр II совершил невообразимое — перевез Долгорукую во дворец, в отдельное крыло. Вместе с ее 4-мя детьми, рожденными от императора.
22 мая 1880 года императрица скончалась. А 6 июля 1880 года Екатерина Долгорукая стала законной женой императора без права на престол.
Недолгое счастье
Когда Александр II женился, нарушив срок траура, он уже чувствовал дыхание смерти у себя за спиной. 1 марта 1881 года очередное покушение на царя прошло удачно.
Екатерина после смерти любимого уехала из России, на этом настаивал сын царя, цесаревич Александр. Она еще 41 год прожила в Ницце, безбедно — супруг оставил ей 3 миллиона капитала. Но замуж больше не вышла.