Первое кругосветное путешествие на велосипеде было начато в июле 1911 года и продолжалось 748 дней. Онисим Панкратов — русский спортсмен — сделал невозможное. Проехал на велосипеде вокруг света.
Как Онисим Панкратов, не зная ни одного языка, кроме русского, проехал на велосипеде через весь мир?
Спортивная одержимость
Велоспорт существовал уже в 19 веке. И велоспортивная организация даже пообещала бриллиантовую пальмовую ветвь тому, кто пересечет на велосипеде всю Европу. Но Онисим Панкратов сделал большее.
Парень и его отец были одержимы спортом. Сначала вдохновились подвигами Поддубного, и Онисим пытался стать борцом. Но потом все же выбрал велоспорт и отец всячески поддерживал сына, помогал ему укреплять силу и выносливость.
В 1906 году Онисим переезжает в Харбин. Сначала он работает в пожарной бригаде, но потом окончательно уходит в велоспорт. В 1910 году он уже лучший гонщик на двух колесах, ему к тому времени исполнилось всего 25 лет. Но парню этого мало — он отправляется в кругосветное путешествие на велосипеде.
Через тайгу и непонимание
Поступок этот по тем временам был невиданным. Власти полностью отказались отвечать за данное предприятия. Но Панкратов не остановился. Сначала у него были попутчики — но они сошли с дистанции, едва пройдя 100 км.
Первая часть дороги была самой трудной. Непроходимая дальневосточная тайга, полчища комаров, нелюдимые жители. Путь проходил в районе Читы, и Онисиму пришлось выехать на железнодорожные пути, потому что по тайге передвигаться было невозможно. Ночью его одолевали комары, а днем гоняли железнодорожники. Охотники пытались подстрелить странного проходимца. Но Панкратов сумел все это преодолеть.
Европейские злоключения
Европа оказалась не намного гостеприимней. Так, в Турции Онисима приняли за шпиона, а в Италии он подхватил малярию. Но велосипедист прошел все страны Европы «восьмеркой» — начал с Германии, потом была Турция и Швейцария, потом Венгрия, Болгария и снова Турция, и напоследок Франция, Испания и Португалия.
Но и на этом Панкратом не остановился. Перебрался на пароме в Англию, потом проехался по Америке, оттуда по морю достиг Японии. 10 августа 1913 года путешественник на двух колесах вернулся в Харбин. Теперь уже его поддерживали и рукоплескали.
Что помогло путешественнику
Конечно, Панкратов на протяжении пути все же пользовался поддержкой неравнодушных. Часто его едой были хлеб и вода, но были дни, когда ему удавалось нормально поесть и отдохнуть.
Ему помогала прогрессивная общественность. Журналисты, писатели, спортсмены. Сама жена Горького, проживающая в Италии, участвовала в его судьбе. Русские писатели в Англии организовали публикацию путевых заметок.
Конец пути
Интересно, что погиб велосипедист не на земле, а в небе. В Первую мировую Панкратов стал летчиком. Успешно воевал, стал профессионалом, получил Георгиевский орден. Но однажды, в сентябре 1916 года, не заметил немецкий истребитель и героически погиб.